Patarei prison -Tallin
Finns väl en och annan Svensk som åkt på kryssning till Tallin, och av alla dessa kryssningsresenärer så har väl i alla fall några orkat ta sig upp till/på Linnahall, och några av dessa har väl i sin tur funderat kring den gamla byggnaden med vakttorn en bit bort?

Först lite kort historik kring Estland
Från 1200-talet och fram till 1920 styrdes Estland av utländska herrar, först danskar och tyskar. Från 1561 styrdes Estland av Sverige. Den svenska tiden kallas för den lyckliga tiden, fridens tid. (Nästa Svenska tid, Swedbanks, kallas nog inte för lika lycklig...)

Men efter det Stora nordiska kriget blev Estland en del av Ryssland, officiellt vid freden i Nystad 1721. Efter oktoberrevolutionen i Ryssland utropade Estland den 24 februari 1918 sin självständighet, vilken befästes genom det Estniska frihetskriget. Sjävständigheten erkändes av Ryssland genom fredsfördraget i Dorpat (Tartu) den 2 februari 1920.

Den Ryska tiden
Vi backar då klockan till den Ryska tiden. Efter att tagit makten så planerade Ryssarna en serie befästningar att skydda alla sina Baltiska territorier. Storslagna planer utarbetades, men det var inte förrän 1829 arbetet började med en av fyra tänkta fästningar, och i slutändan blir Patarei det enda fort som färdigställs. Huvudbyggnaden stod färdig 1837 och resten av fortet kom i drift 1840.

Men redan på 1860-talet så blev Patarei mer av ett regemente med logement än ett fort, och i samband med Estlands frihet 1920 så blev Patarei istället ett fängelse med plats för cirka 550 fångar.

Patareis mest ökända period
Den första Sovjetiska ockupationen av Estland inleddes i juni 1940. Fängelset kom under jurisdiktion av Sovjets hemliga polis, NKVD. Inom några månader hade 8.000 personer arresterats och deporterats. Med början av mars 1941 arresterar och deporterar man ytterligare stora mängder av "socialt avvikande personer". Det beräknas att cirka 100.000 Estländare (nästan 10% av befolkningen) försvann under denna period.

I juni 1941 påbörjas Operation Barbarossa (Tysklands invasion av Sovjetunionen). Det fanns i början ett hopp om att det skulle betyda frihet för Estland, men hoppet grusas snabbt, det blir istället en brutal ockupation. Röda armén återerövrar Estland 1944, och så började den andra Sovjetiska ockupationen av Estland, som varade ända fram till 1991.

Efter 1944
Patarei var ett av två fängelser i Tallinn där fångar utreddes innan de skickades till Gulag. Utredningarna kunde pågå i dagar, veckor eller ibland i månader, men i början av ockupationen gick utredningarna extremt snabbt då det var ont om fångplatser, vilket innebar att det var enklast skicka fångar till Sibirien så snabbt som möjligt...

Fängelset fanns sedan kvar under hela den Sovjetiska ockupationen av Estland. Många av cellerna kunde ha upp till 30 fångar. Det var inte ovanligt med såväl fysiskt som psykiskt tortyr, och enligt uppgift så ska sexuella övergrepp mot kvinnliga fångar ha förekommit som en del av förhörstekniken.

I samband med Olympiska spelen i Moskva 1980 så var Tallinn värd för seglingstävlingarna, och dessa utgick från Linnahall som man ser till från Patarei. Under denna period så täcktes fängelsefönstren mot sjön, för att undvika någon som helst ögonkontakt mellan fångar och de tävlande....

Avrättningar?
Avrättningar var under alla dessa år vanligt förekommande, dels genom hängning, dels genom arkebusering. Den sista avrättningen på Patarei skedde så sent som 1991.....

Estlands nya självständighet
Runt 1987-1988 så påbörjas den Sjungande revolutionen i Baltikum, vilket slutar med att Estland deklarerade sin nya självständighet den 20 augusti 1991. Självständigheten erkändes av Sovjetunionen den 6 september 1991. Sovjetunionen upphör existera, så det är Ryska styrkor som lämnar Estland först den 31 augusti 1994. Estland blev medlem i NATO den 29 mars 2004 och i EU den 1 maj 2004.

Fängelset stängs, och sedan?
Fängelset i Paterei stängdes 2002, men sjukavdelningen var i bruk ända fram till 2005. Omgående efter det så fanns det planer på att använda byggnaden till "Estonian Academy of Arts", men en ombyggnad ansågs för dyr. Istället görs ett försök öppna byggnaden som museum, men stängs omgående då man anser det för osäkert ha visningar.

Men ganska så omgående öppnar man ändå området, via en privat entrepenör, dels som en kulturpark, dels fängelset i sig öppet för ej guidade besök som sker på egen risk. "Self-guided Urban Exploration".

Denna verksamhet/möjlighet besöka fängelset upphörde oktober 2016 eftersom den statliga fastighetsägaren ansåg att byggnaderna inte var säkra nog för besökare.